EL CAMINO DEL NORTE

Mi corazón acepta todas las creencias.

Prado es para las gacelas y convento para el monje, templo para los ídolos, Kabila para peregrinos, tablas de Torá y libro de Corán.

Profeso la religión del amor doquiera cabalgan sus monturas, pues el amor es mi sola religión y mi fe.

Este texto de Ibn Arabi, nacido en Murcia (1165) de padre murciano y madre beréber, que murió en Damasco en 1240, figura a la entrada del albergue de peregrinos de Güemes, conocido como "La Cabaña del abuelo Peuto"

Comienza a caer la tarde y el goteo de peregrinos es constante, suben la cuesta de asfalto después de una larga jornada cansados, agotados. El día ha sido duro, cuando salieron de Santoña lucía el sol pero en el trayecto han tenido lluvia, se han mojado, han pasado calor.

Tras el último esfuerzo son gratificantes las palabras de animo y de bienvenida que les da Ernesto nada más llegar al albergue donde les va recibiendo.

Se cumplen este año, cien, desde que los abuelos de Ernesto construyeron una casa de labranza donde criaron quince hijos. La madre de Ernesto, la más pequeña de la familia tuvo cinco hijos y en los años cuarenta emigraron a Cataluña como tantos otros huyendo del hambre.

Ernesto fue pastor en El Pirineo y allí descubrió su vocación de Pastor de almas.

Hoy tiene 73 años y el pelo blanco pero su corazón sigue siendo joven y en él solo alberga generosidad, amistad, simpatía y hospitalidad. Estas son las palabras más veces escritas y repetidas en el libro de visitas del albergue.

A sus espaldas lleva cientos de miles de kms recorridos por más de setenta países ayudando a quien se cruzaba en su camino, trabajando unas veces en la mina, otras navegando en barcos en condiciones de esclavitud, y en más de una ocasión viéndose privado de libertad por defender a los más débiles.

Tras su regreso a Cantabria, dedicó quince años al sacerdocio en Tresviso en pleno corazón de Los Picos de Europa, fue creador en varias parroquias de Santander de los primeros movimientos asociacionistas en los barrios más necesitados y un luchador y defensor de los derechos humanos.

Fundador de una O.N.G. (Brezo) sus últimos trabajos los ha desarrollado en Haití y las zonas devastadas por el tsunami.

Hace 28 años convirtió la casa de sus abuelos en un albergue de acogida para todo el mundo y hoy está considerado como el albergue más importante del Camino del Norte. El año pasado acogió a más de 3.500 peregrinos, el sesenta por ciento de los cuales son extranjeros.

En el albergue colaboran unos cuarenta y cinco voluntarios y el trabajo se reparte entre todos, ha llegado la hora de preparar la cena, hoy toca carne con patatas.

Ernesto habla tantos idiomas que se entiende con las gentes venidas de otros continentes.

Mientras los peregrinos se van acomodando otros voluntarios se dedican a pintar carteles, a hacer leña para el invierno y a tener limpias las instalaciones.

Llegan también algunos "bicigrinos".



Antes de cenar asistimos en grupo junto a los peregrinos a una charla o conferencia que da Ernesto cada día y que él llama "catequesis".

Nos habla de El Camino del Norte como un camino abierto a la imaginación y a la creatividad, un Camino que no acaba en Santiago de Compostela, que el Camino va más allá, que sigue hasta encontrarnos nosotros mismos y que para eso no hace falta un G.P.S.

Nos habla de la Universidad de la Vida, una Universidad donde no dan titulo pero que nos ha de servir para construir un mundo más justo y solidario en el que cabemos todos sin diferenciarnos.

Nos habla de Ecologismo, de la especulación urbanística, de la destrucción del paisaje, de la desforestación salvaje....

Ya está la cena lista, es austera pero nunca he cenado unas patatas tan ricas, Mila ha ayudado en la cocina y ha llevado un bizcocho para el postre, yo (como no podía ser de otra forma) he llevado dos árboles, un tejo y un magnolio que son bien recibidos por el jardinero y mañana buscará el lugar idóneo para ellos.

Después de cenar ofrece Ernesto un chupito de orujo y la tertulia resulta de lo más agradable, no se como se las arregla pero hace posible que nos entendamos todos en este remanso de paz en un apartado lugar de Cantabria donde todos los que pasan quieren volver.

La etapa de mañana es pegada a la costa y los peregrinos pasaran por lugares donde podrán echar a volar la imaginación y casi sobre la mar por acantilados de cuarenta y cincuenta metros de altura sobre el Mar Cantábrico.

Para llegar a Santander han de cruzar en lancha una de las Bahías más bonitas del mundo.